De gemeente Tiel en de eigenaren van de vier coffeeshops in Tiel hebben een flinke stap gezet met een samenwerkingsovereenkomst om de vier coffeeshops uit het centrum te verhuizen. Na een jarenlange zoektocht is de meest geschikte plaats gevonden op een stuk grond dat de gemeente op industrieterrein Kellen in eigen bezit heeft. Bewoners en ondernemers in de binnenstad zijn blij met het uitzicht op de verplaatsing. Omwonenden en exploitanten van bedrijven bleken tijdens de informatiebijeenkomst op woensdag 5 maart minder enthousiast. De eerste stap is gezet, maar er zal nog veel water door de nabije Dode Linge stromen voordat het plan ook daadwerkelijk uitgevoerd is.
Fotoalbum onder de tekst.
Wat vooraf ging en algemene info
Tiel telt vier coffeeshops. Dat is rijkelijk veel voor een gemeente van ruwweg 42.000 inwoners. Kopers van een softdrug komen uit de wijde omgeving. In Culemborg zijn de dichtstbijzijnde 2 shops. Voor andere shops moet je naar Arnhem, Nijmegen, Leerdam , Gorinchem of de Rijn over. Het gemeentebestuur is niet blij met de shops. Maar het lange gedogen maakt verbieden bestuurlijk niet mogelijk. De bezoekers van coffeeshops in Tiel zorgen voor veel parkeeroverlast. Een aantal van de bezoekers trekt zich weinig aan van de parkeerregels en dat zorgt voor ergernis onder de bewoners. Eerst was dat vooral in de directe omgeving van de drie shops in het centrum. Met het autoluw maken van de binnenstad heeft die parkeeroverlast zich verplaatst naar de straten net buiten het autoluwe gebied. Voor de invoering van een autoluwe binnenstad kwamen er dagelijks tussen de 1400 en 2000 klanten naar de coffeeshops. Dat is volgens de drie exploitanten die hun softdrugs in de binnenstad exploiteren aanmerkelijk minder geworden. Dit is een extra stimulans om mee te werken aan een snelle overplaatsing naar een beter bereikbare plek in het buitengebied. De vierde coffeeshop bevindt zich in Tiel-West in een drukke woonwijk. Ook de exploitant van die shop wil mee verhuizen.
In juni 2020 gaf de gemeenteraad het college opdracht om op zoek te gaan naar een geschikte plek buiten het met woningen bebouwde deel van de stad. Sindsdien zijn meerdere locaties onder geheimhouding met de gemeenteraad besproken. Vooralsnog blijven deze besproken en afgewezen locaties binnen de beslotenheid van de raad. Nu is een locatie aan de Rivierenlandlaan nabij de Industrieweg en vlak bij de oostelijke aansluiting met de A15 als meest geschikte, of zo u wilt als minst slechte plek in beeld. Deze plaats voldoet het beste aan de vestigingseisen die de gemeenteraad het college voor hun zoektocht heeft meegegeven.
Wat zijn de plannen
De vier coffeeshops hebben het plan om hier in één gebouw voor ieder van de vier coffeeshops een afhaalpunt in te richten. Om softdrugs te kopen moeten kopers wel hun auto uit. Die kunnen ze even parkeren op een van de dertig voorziene parkeerplaatsen. Er komt niet – zoals nu wel het geval is, een verblijfsruimte waar je alcohol vrije consumpties kunt verkrijgen. De coffeeshophouders daarover: “Sinds dat er een rookverbod geldt in de horeca is de belangstelling voor het nuttigen van een drankje in onze huidige zaken sterk afgenomen. En in feite niet meer nodig. Daarom hebben wij voorgesteld deze functie in het nieuwe gebouw te laten vervallen. Op het terrein zal straks tijdens de openingstijden een parkeerwacht aanwezig zijn om te voorkomen dat kopers onnodig lang op het terrein verblijven. Buiten de openingstijden wordt het terrein afgesloten. Het plan is om het terrein te omzomen met fraai groen, zodat het past bij de groene en landelijke omgeving van het vlak bij de Dode Linge gelegen gebied.
Het idee is dat de gemeente de grond aan de samenwerkende coffeeshop exploitanten verkoopt en dat die zelf zorgen voor de bouw van het uitgiftegebouw en de indeling en aankleding van het terrein binnen de met de gemeente ontwikkelde en afgesproken kaders. Voordat het gebouw er staat moet nog een heel proces van onderzoek en vergunningverlening plaatsvinden en moet het nu gepresenteerde plan ook nog tot in detail uitgewerkt worden en goedkeuring verkrijgen van gemeenteraad en college. Met de kans op bezwaar en beroep moet je al gauw denken aan een periode van minstens vier jaar voordat de loketten geopend worden. De vier ondernemers zullen binnenkort beginnen met het zetten van de eerste stappen om de beoogde verplaatsing mogelijk te maken.
Een belangrijk onderdeel van het traject is het betrekken van ondernemers en omwonenden bij de verdere ontwikkeling van het plan. Dat geeft omwonenden en ondernemers in de buurt de kans om mee te denken over het ontwerp en de locatie. De gemeente houdt als toezichthouder zeggenschap omdat de het verlenen van een uiteindelijke vergunning bij de gemeente berust. Ook zal de gemeente controleren of de gemaakte afspraken nagekomen worden.
Inloop bijeenkomsten
Op woensdag 5 maart werden er voor ondernemers en omwonenden twee aparte inloopbijeenkomsten bij Hotel Van der Valk georganiseerd. De bijeenkomst voor ondernemers verliep rustig. Sommige ondernemers die hun terrein nu niet kunnen afsluiten waren bang, dat hun terrein buiten werktijd een plek zou kunnen worden waar drugs gebruikt of verhandeld zou kunnen worden. Ook waren ondernemers bang dat de toename van verkeersbewegingen de goede bereikbaarheid van industrieterrein Kellen zou verminderen. De toegangsweg vanaf de A15 is nu al vaak flink druk.
Omwonenden die vooral woonden aan de Staartsestraat, Groenedijk, Zoelensepad en Rijsakkerweg hadden meer zorgen. De ongeveer zestig waren bij de start van de inloopbijeenkomst al zo massaal aanwezig, dat de organisatoren besloten te starten met een plenaire presentatie. Omwonenden vreesden een flinke verkeerstoename door hun woonstraat of de aanloopwegen daarvan. Daarbij speelde mee dat softdrugs gebruikers niet allemaal tot de categorie voorzichtige chauffeurs behoren. Ook de aantasting van het groene gebied, dat de gemeente toch al zo weinig heeft, was een punt van zorg. Omwonenden betwijfelden evenals de ondernemers ook of de aanvoerwegen de verhoogde verkeersdrukte wel aan kunnen. Verder vonden sprekers het onverstandig van de gemeente om de grond voor het project aan de ondernemers te laten. Beter was dat de gemeente eigenaar van de grond bleef, zelf het gebouw ontwikkelde en grond en opbouw aan de exploitanten verhuurde. Dan was zeggenschap en controle van uit de gemeente makkelijker en beter te borgen. Het liefst zou men echter zien dat de gemeente een andere locatie zocht of helemaal van het plan afzag. Daarbij werd ook gewezen op het feit dat het gebruik van softdrugs regelmatig een opstapje is naar het gebruik van harddrugs. Deze opvatting is echter op basis van onderzoek omstreden. Ook de toename van verkeersongelukken, die plaatsvinden door mensen die rijden onder invloed van drugs en de overheid het beleid om het drugsgebruik te ontmoedigen wil intensiveren werden aangevoerd als argument om pas op de plaats te maken. Een woordvoerder van de gemeente sloot niet uit dat uit nader onderzoek de nu beoogde plek minder geschikt zou kunnen blijken dan nu gedacht. Maar de kans daarop was klein. omdat een goed alternatief ontbreekt. De huidige coffeeshops zullen na de verhuizing hun horecabestemming verliezen.
Uit de reacties van omwonenden kun je concluderen dat het beeld van de softdrug gebruikers bij de niet-gebruikers niet positief is. Aan de tafel van de coffeeshopexploitanten kon je horen dat het beeld over de softdrug gebruikers niet klopt. “Het zijn bijna allemaal mensen met een baan, de verantwoordelijkheid kunnen en willen dragen”, kon je daar horen.
Fotoalbum
Reacties zijn gesloten.